북미 최대 '시카고 오토쇼' 개막

12일(현지시간) 북미 최대 규모ㆍ최고 역사를 자랑하는 '시카고 오토쇼'가 개막했다.

시카고 오토쇼는 지난해 코로나19 사태의 여파로 예년보다 5개월 늦춰진 7월에 축소된 규모로 행사가 열렸으나 올해는 다시 정상화돼 오는 21일까지 열흘간 진행된다.

올해에는 현대ㆍ기아차, 포드, BMW, 도요타, 벤틀리, 람보르기니 등 전 세계 24개 주요 자동차 브랜드가 참여했다.

오토쇼 측에 따르면 행사가 열리는 시카고 맥코믹플레이스 컨벤션센터 남관에는 콘셉트카에서부터 크로스오버, 전기차, 하이브리드, 럭셔리, 밴, 픽업트럭, 세단, 스포츠유틸리티차량(SUV), 명품 슈퍼카까지 1천여 대의 자동차가 전시된다고 밝혔다.

이 외에도, 첨단 기술 체험 공간과 6개의 실내 테스트 트랙, 3개의 실외 주행 코스 등도 설치됐다.

시카고 오토쇼는 121년 전인 1901년 시카고 콜로세움 박람회장에서 인근 주민 2만 명을 초청해 처음 치러졌다. 1935년부터 '시카고 자동차 딜러 협의회'(CATA) 주관으로 열려 코로나19 팬데믹 이전까지 매년 100만 명 이상이 찾는 북미 최대 규모로 성장했다.

일정과 규모는 코로나19 이전 수준을 회복했으나 전시장에서는 2세 이상이면 누구나 마스크를 착용해야 한다. 단, 코로나19 백신 접종 증명서는 입장 시에 확인하지 않으며 식당 구역에 들어갈 경우에만 필요하다.